Karte za igranje nisu bile napravljene samo od papira; dolazili su u mnogim drugim materijalima. Bilo je pozlaćenih karata s cloisonné-platom, karata od zlatne i srebrne folije, kristalnih karata za igranje, karata za igranje od ahata, karata od bjelokosti, karata od slonove kosti, karata od volovskog roga i volovske kosti, karata od bambusa, karata od akrila, karata od stakloplastike... Te su karte bile uglavnom za kolekciju i rijetko se koristi za igranje. Na primjer, karte za igranje ahata, bjelokosti, slonove kosti te volovskog roga i volovske kosti, iako su imale oblik mahjong pločica, još uvijek su se igrale kao obične karte za igranje. Bilo je i mnogo karata za igranje nepravilnog oblika, poput okruglih, u obliku-božičnog drvca,-cipela,-trokuta-, snjegovića-…
Jedna je teorija da su četiri boje predstavljale četiri glavna zanimanja tog vremena: pik je predstavljao koplja, simbolizirajući vojnike; klubovi su predstavljali djetelinu, simbolizirajući poljoprivredu; dijamanti su predstavljali opeke i crijepove koje su koristili obrtnici; a srca su predstavljala crveno srce, simbolizirajući svećenike.
Druga teorija sugerira da četiri boje potječu iz uzoraka na artefaktima koji su se koristili u staroeuropskom proricanju. Pikovi predstavljaju lišće masline, simbolizirajući mir; trefovi su djetelina, što označava sreću; dijamanti su u obliku-dijamanta, simboliziraju bogatstvo; a srca su u obliku-srca, što simbolizira mudrost i ljubav.
